和許多國際學校的同學一樣，我出生在一個幸福的家庭。我的父母重視教育，課業之外，也培養我在唱歌、舞蹈、高爾夫、曲棍球等文體活動上的興趣和特長。接受英製教育，申請大學，我的人生本該沿著這條許多人走過的路順利進行下去。

小學一年級開始，我發現自己似乎和同齡人不太一樣。我識字的速度比同齡人慢很多，且分不清「b」和「d」這類鏡子字，閱讀的速度也很慢，甚至無法完整地閱讀一篇文章。閱讀課上，老師讓我們一人一句輪流朗讀課文，其他同學十秒鐘就讀完了，而我要花1分鐘，而且讀得磕磕絆絆，因我而拖堂的情況時有發生。

雖然老師一直很耐心，我也沒有感受到同學的不滿，但我總覺得自己拖了全班同學的後腿，他們一定對我很失望。那時，我對自己唯一的認知就是失敗者。

我不知道自己出了什麽問題。直到六年級時，我仍然連基本的英文字母都學不好。一次我向母親大哭著傾訴，說自己是一個徹頭徹尾的失敗者。母親強忍著淚水安慰我，告訴我要對自己有信心。她說，不同的孩子有不同的「花期」，她相信我這朵「小花」終有一天會綻放。

直到近年母親才告訴我，我很早就被確診有讀寫困難。根據國際學習障礙組織（IDA）的統計，全球約有10%的人口受到這種精神心理功能異常的影響，患者學習過程將極其艱難，很多人會盡可能避免所有與閱讀、書寫相關的事，並逃避與人交際、遠離人群。

這麽多年來，我的父母選擇將這個「缺陷」正常化，他們讓我讀正常的學校，沒有要求學校給予我特殊待遇，讓我和普通同學一樣成長。盡管這個過程很艱難。但我要感謝父母，他們的決定讓我擁有了堅韌、不屈不撓的性格，和敢於面對挫折和失敗的勇氣。

這個過程中，耀中的老師也給了我很多幫助。他們一直秉承著「有教無類，因材施教」的理念，不斷尋找適合我的學習方式。我記得英文老師Margaret Dunow一直非常耐心，即使我犯了很愚蠢的錯誤，她也總是細心地圈出這些錯誤，告訴我只是不夠幸運而已，然後鼓勵我再試一次。中國香港的一些相關NGO也給了我許多專業的指導和訓練。隨著年齡增長，我逐漸可以跟上進度，還發現了自己在數學上的興趣和優勢。我不再覺得自己落後於同齡人，我也有我擅長的事情。

也許是因為擅長數學，或是兒時痛苦的學習經歷，過去的我總是習慣性地管理風險、分析風險，喜歡待在自己的舒適區。但長大後，我變得敢於嘗試，敢於犯錯和失敗。

我想，這是因為在成長過程中，我從未感受到打壓和排斥。相反，父母和老師總是鼓勵我發現生活中的新刺激和新事物，例如學一門新的學科，體驗不同的課外活動，去更大的舞臺演出。他們讓我意識到嘗試的重要性，我也越來越能接受自己的失敗，他們的言傳身教告訴我，相比失敗，體驗新事物、保有好奇心是更重要的。

在斯坦福大學，我計劃主修經濟學學位。不像很多早早就決定發展方向的同學，我在IGCSE的第一年才第一次接觸經濟學。之前我對這門學科沒有任何了解，也沒有興趣或相關知識，僅僅有一個朦朧的認知：經濟學裏包含很多數學知識，而我一直對數學很感興趣，那經濟學應該也不錯。

第一節課，我就被經濟學老師Kathy Lam風趣幽默的講解吸引住了。Kathy老師擅長用實例講解抽象的經濟學知識，還會用Kahoot!等遊戲激發我們的學習興趣。耀中很多課程都是從遊戲入手，希望更好地建立我們對學習的熱情。這些遊戲中往往還涉及團隊合作，又進一步培養了我們的溝通、協作能力，以及對他人的同理心。

我對經濟學越來越感興趣。我逐漸認識到，經濟學的知識和概念是如何應用於現實世界，並解決當前社會的經濟或政治問題的。同時，在經濟學的學習和研究中，我可以充分發揮我的數學能力，用定量的分析，提出新的概念和模型。

IB的第一年，我與導師共同完成了一項關於中國香港填海造地的研究，建立數學模型，綜合填海帶來的經濟損失（如對環境、氣候的影響）和經濟效益，尋找最佳的填海面積。

知識只是我收獲的一小部分，我更看重這個項目帶給我的思考。我更直觀地認識到，政策製定者如何在各利益相關者中找到平衡——市民想要更多的土地，而環保組織則認為填海已經過度了。我得以理解更多人的觀點和立場，也更加警醒自己，不要被身份帶來的束縛和偏見蒙蔽住雙眼，只看到自己的需求和利益。

這也是Kathy老師在日常課程中著力培養的。我一直記得，有一節課老師組織我們辯論應該貿易自由，還是實施貿易保護政策，我們大多被安排在基於身份可能並不認同的一方。這迫使我們以另一個視角思考與自己相左的立場，進而理解與自己不同的人。

我們的討論總是很開放，Kathy老師一直鼓勵我們說出自己的想法。她說，經濟學的觀點往往沒有對錯之分。許多在其他課上不發言的人，在這門課上也會很積極地表達自己的觀點。

這種表達甚至可以說是一種「強製」。在耀中，許多課程的項目成果只占成績的20%，剩下80%考核的都是過程。我們不得不分析和反思我們的行動，如何把每一個步驟做到更好。這些反思也是分數的一部分。我發現，自己最大的成長就來自於一次次反思的過程。

整體來說，中國香港的教育氛圍很「卷」，大家比拼每一門課的成績，同輩競爭讓人感到很大的壓力。但耀中的教育讓我更聚焦自己的收獲，而不僅僅關註作為結果的分數。調整好心態後，我發現自己更能欣賞到不同學科的魅力，也明白了學習的意義，找到了學習的動力。

盡管在經濟學領域我做得還不錯，但我不準備現在就確定將來的事業。在耀中的學習讓我對化學工程、生物醫學、社會科學等學科都產生了濃厚的興趣。我提前了解了斯坦福大學的專業，一個叫做管理科學與工程的跨學科專業吸引了我的目光，它包含了經濟學、商業工程學、公共政策等方向，「像爵士樂一樣混合在一起」。

我想，我喜歡這些錯綜復雜的學科的原因是，對我們這些18歲的學生來說，知道自己的想要什麽還太早了。不同領域的混合學習能讓我在不同的領域取得成功，為將來做好準備。

從小到大，父母和學校都教育我要有「仆人之心」的價值觀，積極回饋社會。在我小的時候，我因讀寫障礙接受了來自NGO和整個社會的許多幫助，現在，是時候由我來幫助他人了。

盡管學業緊張，我仍在誌願活動中付出了大量的時間和精力。我去社區當小學生們的導師，為少數族裔和難民組織捐款等活動，協助驗光師為貧困兒童進行視力檢查，參與探訪唇裂兒童……這些經歷深刻地影響著我。

在一戶敘利亞難民家中，我第一次直觀理解「家徒四壁」的含義。那是一個非常逼仄的臨時小屋，墻壁光禿禿的，床是金屬的多層床，這個有五個孩子的貧窮的家庭因戰亂不得不逃離自己的祖國，在一窮二白中重建生活。我和一個女孩兒一起玩遊戲，我們同歲，似乎有許多相似之處，可我們的聊天無時不刻不在宣告我們之間鴻溝的存在。我愈加認識到自己是多麽幸運。

還有一次，我到香港中文大學賽馬會眼科護理中心做誌願者，一個孩子一直哭鬧，不願意配合檢查。看著他哭著要媽媽，我一下子想到曾經窘迫、害怕陌生環境的自己。那時，讓我感到安全的是耀中的老師們未表現出一點點不耐煩或失望，不催促，認真地傾聽，我也學著這樣對待他。最後，他安靜了下來，接受了檢查和治療。

對我來說，做這些誌願活動並不是為了申請，沒有申請，我仍然會做，因為我熱愛誌願活動，也因為過去我受到的教育和幫助。很多人都會在申請中提到自己做過的公益活動，我覺得，申請時需要結合自己的經歷與熱情，體現如何將自己的技能、學術知識、興趣應用在現實世界中。

其實，我從未想過會被斯坦福大學錄取，但我克服了失敗的恐懼，因為我覺得，即使被拒絕，也不用後悔，因為我付出了努力，被拒絕遠比沒有嘗試而遺憾好得多。

和很多人一樣，我一開始也是被斯坦福大學的名校光環所吸引。但在梳理過往經歷時，我很快意識到，這些表面的東西並不重要，成長的主題應該是發現自己的獨特之處，找到自己的熱愛的事物。

相比以一個「理想候選人」的刻板形象去塑造自己，我選擇擁抱真實的自己，以自己的興趣為基礎去應對申請的個人陳述和面試。我想，申請不是一個目的，而是一個認知的過程。而我相信，申請成功的核心原因，是我在這個過程中發現了「我是誰」。

在斯坦福大學的校友中，除了滑雪運動員谷愛淩外，我很喜歡被譽為世界級高爾夫球天才的張斯洋 (Rose Zhang)。我跟她有同樣的信仰，跟她一樣有強大的家人支持。我很欣賞她那不屈不撓的精神，她為了省錢，過往外出比賽時，總是選擇夜航，在機場、汽車內臨時住宿。現在的她被各界稱贊時，往往表現得十分謙虛有禮。這讓我想起我跟父親打高爾夫球時，他常教導我要做一個「勝不驕，敗不餒」的人。

去年12月16日，我與家人一起忐忑地打開斯坦福大學發來的郵件，「確認錄取」的字樣映入眼簾，我感到震驚、難以置信，緊接著難以抑製的喜悅湧上心頭。在我提交申請時，媽媽告訴我不要抱太高期望，當時我就告訴他，「我知道，然而即使不成功，我至少嘗試了，便無悔」。媽媽說，她為我感到驕傲，我迎來了自己的花期。

在漫長的人生旅途中，申請的結果只是一個小小的裏程碑。成長中的收獲，比如嘗試、接受失敗的勇氣，對知識的好奇與熱愛，終身學習的能力，才是應對一切挑戰與挫折的底氣。祝願每一位畢業生都擁有這樣的底氣。